「プロテオグリカン」、ちょっと聞きなれない名前ですが、実はすべての生物の肌や関節の軟骨などの皮膚の奥にある真皮層にコラーゲンやヒアルロン酸と一緒に存在し、コラーゲンやヒアルロン酸の働きをサポートしたり、水分保持したり、重要な役割を果たしているのです。
抽出が難しかったプロテオグリカンは、かつては1グラムで3000万円もする高級原料でした。30年以上もの研究を経て、青森の弘前大学が鮭の鼻の軟骨から抽出する方法を確立。肌・関節をはじめとするさまざまな分野で大きな可能性を持つ成分として、注目を浴びています。

プロテオグリカンは、編み状に張り巡らされたII型コラーゲンの間をぬうように存在し、極めて大きい保水力をもつことにより軟骨がその役割を果たすのに非常に重要な粘弾性といった物理特性を与えています。またプロテオグリカンやII型コラーゲン、ヒアルロン酸は軟骨基質と総称され、軟骨細胞から産生されています。

関節用サプリによく配合されているグルコサミンやコンドロイチン硫酸は、
実は体の中でプロテオグリカンを作り出すためなのです。